十二 吃醋 (第2/2页)

周瑞家的原是王夫人陪房之一，先时王夫人刚嫁到贾家时，她也着实兴头了一阵，盘算着自己将来总是个姨娘。贾家待人温厚，王夫人脾气她又尽知，到时不愁不把个政老爷哄得满心称意。谁想不到两年的光景，王夫人便变着法儿把陪房的另外三个丫头皆尽择配了，眼看着就要轮到她。
　　
　　彼时她亦早知贾政待王夫人虽不错，时常去的，却是自少时起便伺侯他，最终收作房里人的赵姨娘处。心中虽然不甘，却也只得把些妄想打消了，悄悄同母亲一说，反自行求着王夫人许了人。王夫人因觉着她老实本分，从此便看重了她，令她成亲后仍上来做事。不比先时打发掉的那几个，一年连面也不见上几遭。
　　
　　满打满算，周瑞家的也是服侍王夫人近二十年的人，王夫人心事，她如何不知？遂才故意提起探春，引得王夫人怒气愈大，她才好慢慢化解，就中取巧。
　　
　　果然王夫人听了她的话，面色稍霁，道：“孩子我已有三个，又不是子息艰难，图她什么呢。不过是尽职教导，令其走上正途，莫堕我府门风而已。只怕将来糊涂心肠的，还反倒怨上我。其实若能不管，我倒乐得丢开手，自个儿清静保养去。可惜祖宗家法在，又由不得我。”
　　
　　周瑞家的道：“太太思考周密，事事皆料理妥当，不单老太太、老爷看在眼中，赞在心里，合府也无不称赞的。至于有个把小人，不但不能体谅太太劳神照看，反要嘴里抱怨，暗里使绊的，那也忒昏愦得过了。”
　　
　　话已入港，王夫人不由将心事一并说出：“我人已至中年，儿女双全，究竟还想什么呢？不过是合家子人老少平安罢了。近来老爷公务繁忙，时常忙到二更三更才歇下。若换了旁人，劝慰着保养身子还来不及。哪里像她，便不说劝慰，索性连为其他人说项的功夫也省下，每日只哄着老爷强打精神去她房里——究竟已有了一个，难道还想养个双黄的？”说至此，眼眶不由一红。
　　
　　周瑞家的亦叹道：“自古莫说姨娘，连正房太太有了身子，也是要劝着老爷往其他姐妹们房里去的。哪里有日日霸占着的道理呢？早说太太是个好性儿的，若换了别人，管你养胎养盘的，早赶着给一顿排头了。太太宽宏不计较，我们底下的，却很看不过眼呢。”说着，，忙拿起帕子擦擦眼角。
　　
　　这话益发触到王夫人心坎上，早是泪流满面，哽咽道：“要计较哪里计较得这许多？往日我偶然说句话儿，那边尚还言三语四的。要认真起来，原也是有理，只是我因想着老爷日日为公事，正该大事化小，小事化无，不用家事再去惹老爷白生气，故此才忍了。”
　　
　　说着一时泪如雨下，周瑞家的顾不得先擦自己，赶忙上去拿过条手帕，一面亲替王夫人擦了，一面说道：“太太真真菩萨心肠，若尚有良知的，早该过来请罪。”
　　
　　见王夫人慢慢止住了，又凑在耳畔悄声道：“虽则太太不忍，却也不能太过和软。岂不闻‘防微杜渐’？若太太一昧忍让，却是反助长了她的气焰了。依我说，不如趁她还没直身叫板，先给她一下子杀杀她的野性，如何？”
　　
　　王夫人顿了一顿，方道：“正有身子的人，总要金贵些。我方才不过白说几句，你也莫当真。”
　　
　　周瑞家的劝道：“太太便是养着珠大爷时，也没天天霸了老爷在房里。她生的不是长孙，又不是头胎，如此拿乔还要得？我知太太不是心里苦极了也不会同我说，既说了，我少不得替太太排解排解。太太固然是好性儿的人，然想想娘家里的段夫人，何尝不是个好性儿人呢？她现下是什么光景，太太总该明白的。”
　　
　　听罢，王夫人便不说话了，只盯着桌上一双鎏金红烛台出神。默然半晌，周瑞家的试探道：“太太今儿累了一日，还请早些歇着罢。”
　　
　　王夫人点头道：“也好，只觉身上乏得很。”
　　
　　周瑞家的原是早不伺侯洗沐之事了，今日却指东拿西，服侍着王夫人卸妆净脸，除去钗饰，宽衣上chuang。又将纱帐掖好才走。临走到门口，又听王夫人倚在枕上说道：“将灯灭了再走。”便去揭起罩子将蜡烛一气吹灭。屋中顿时黑下来，沉暗之中，只中王夫人悄声道：“今日你伺侯得很好。”
　　
　　周瑞家的悄悄一笑，有夜色盖着，横竖旁人也看不见。口中却不带半分笑意，毕恭毕敬说道：“太太好生歇着，奴明儿再来伺侯。”