十二 吃醋 (第1/2页)

那边厢小鹊儿直到近午时分，才回到院里。赵姨娘已用过午饭，正歪着打盹。芙蓉在旁为她捶腿，见小鹊儿远远站在窗外，便悄声命打扇的丫头好生看着，自己暂且出去打个转。
　　
　　来至下人房中，芙蓉先令小鹊儿吃了其他人为她留下的饭菜，才问道：“话可带到了？”
　　
　　小鹊儿用手绢擦干净嘴，道：“我到角门上请小厮贵住帮带的话。他往姐姐家去了半日，回来说，那边请姐姐着紧些，且尽着赶一赶，等忙过这头，往后再好好谢姐姐。”
　　
　　芙蓉听罢，皱眉道：“不是说了让她们等几日么？”
　　
　　她家里的事情，小鹊也知道些，闻言说道：“姐姐，你家表姐出阁，忙着打点衣裳，着紧些也是常情。”
　　
　　芙蓉道：“早说我求了缎子来直接给她们，尽她们自己裁剪去。又说人手不够，要我帮忙。我原说虽然咱们这边奶奶要生产，到底也还有些时候，说不得我熬着赶一赶将紧也就出来了。谁知人算不如天算，冷不妨姑娘生病又忙乱了个把月，最近老爷又时常地过来，一坐好久。这些日子我何曾闲了，你见我哪里还有拿针的功夫？”
　　
　　小鹊见她烦乱，便讨好道：“姐姐若不嫌弃，我帮你做如何？”
　　
　　芙蓉立时扑哧笑了一声：“你虽得闲，但素日只见你缝补过，正经连荷包也未做过，哪里就做起衣裳来？罢罢，说不得我拼着灯下熬几天，赶紧了了这桩事儿——还好早先已经抽空裁剪好，这会子只要缝上锁边就成。否则还得多费些时日。”
　　
　　说着，便回自己屋里去翻检打点，预备针线、锁边衬缎等物不提。这边小鹊见了却一桩差使，又见院里其他人多在偷着打盹，便也往僻静处一躲，悄悄梦入黑甜乡去了。
　　
　　且说王夫人堪堪料理完家务，晚饭后又在贾母面前承欢一回，直到掌灯时分，才由元春搀着下了软轿，慢慢儿走回自己正院上房里。元春因见她神情倦怠，便不多说什么再引母亲费神，无语坐了半日，便要回去——元春自幼甚得贾母喜爱，故竟不随王夫人住，只住在贾母那边院里。
　　
　　王夫人知她是个省事的，便说道：“天色都黑了，让她们打起灯来送你。”
　　
　　元春果然阻止道：“月色正明，此去那边也不过几步的功夫，何必劳烦？”但阻之不及，底下人听王夫人说，早赶着准备好了。周瑞家的忙开了门，顿时一院里明晃晃的灯笼耀得几令屋中明烛失色，王夫人看罢这才满意。
　　
　　忽见旁院里也是灯火通明，便问道：“那边来了什么人不成？”
　　
　　几个伺侯的对视一眼，还是周瑞家的笑道：“是老爷过来了。”
　　
　　听见老爷二字，王夫人早又想起贾母说的话来。此时在自己院里，不必忌诲遮掩，扬手便重重拍了一下桌子。
　　
　　元春不明所以，见母亲忽然生气，又不敢直问，便向周瑞家的打眼色。对方却只作不见，笑嘻嘻说道：“灯已备下，我这就送姑娘回去。”说着上前引路，元春心中虽有万般不解，也只得咽下，先王夫人告了退，随之出去。
　　
　　周瑞家的直将元春送出夹道，遥遥望见院门，才折转回来。此时王夫人怒容已敛，然目中犹有不悦之色。周瑞家的便先使法儿将屋里杂人都支开了，只余几个心腹，才趋前向王夫人笑道：“方才我去那边，听老太太屋里的人说，老太太今儿还夸咱们姑娘了呢。说她温和又耐烦，不辞辛苦亲自教导弟妹识字读书，将来必是有福之人。”
　　
　　这些话王夫人原是听惯的，但这回听见于细微之处有差，少不得问道：“什么弟妹？她向来不是只教着宝玉么？”
　　
　　周瑞家的道：“太太可是忙忘了，二姑娘不也是咱们姑娘教的？如今还有三姑娘呢。可巧今儿中午老太太打发人去找她们姐弟吃饭时，人正好见咱们姑娘在教三姑娘认字，回去便告诉了老太太。老太太欢喜得很，直夸咱们姑娘。”
　　
　　若在往日，听见老太太高兴，王夫人也自喜欢。但今日恰好逢着她心中恼火，任旁人说得如何好，只是冷冷一哼：“三姑娘……好得很，又是那院儿里出来的。”
　　
　　王夫人平日忠厚贤良，人人称赞。但连木头也自有一段弯绕曲盘印在内里，何况是人？兼之她喜怒皆形于色的性子，在婆婆面前尚需遮掩一二，及至自己人处，竟是一些儿不剩，全显露出来。只可怜了几个近几年才派到面前使唤的丫头，何时曾见过王夫人如此怒容，说不得一个个低头缩脖，不敢出声。
　　
　　周瑞家的却不慌不忙，依旧笑道：“便是她院里的，那也该由太太管教。漫说一个姐儿，便是哥儿，也皆是太太的人，独太太教导得，与那人全无相干。”
　　
　　

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