11 暗传信 (第2/2页)

原本如此，倒也算得上平淡的人生，可是，人生并没有这么顺利。
　　
　　当时，陈老爷在当地出任知县，虽是初次为官，却有岳家相助，做得还不错，最烦恼的并非仕途，而是后院。
　　
　　他和黄夫人成亲三载，膝下犹且空虚。
　　
　　黄夫人已经给过他两个丫头，皆颗粒无收。
　　
　　夫妻俩都慌了，妻子不能生育，还能纳妾，妻妾都没怀过，问题就大了。黄夫人十分清醒，知道万一陈家绝户，日子可比养庶子糟百倍。
　　
　　到任地安顿下来，她第一件事就是找牙婆买人。
　　
　　但牙婆收来的都是小丫头，最大的也不过十五六岁，收房可以，生养却难。她想做成这一单生意，顺带讨好知县夫人，便说，当地的富家太太遇到这种难题，买人的不多，都是租的肚皮。
　　
　　专找二十来岁的年轻女性，生养过的，尤其是养过儿子的，借她们的肚皮一用，养个孩子。等租借的时间到了，女人交还给丈夫带走，孩子留下，毫无后患。
　　
　　此所谓典妻。
　　
　　黄夫人死马当活马医，同意了。
　　
　　潘姨娘就是这么被丈夫租给了陈老爷，约定三年，一共八两银子，包食宿。她的丈夫拿走了钱，她被留下来生孩子。
　　
　　说来也神奇，半年后，潘姨娘就怀上了身孕，就是后来的陈芳娘。
　　
　　按照契约，孩子满月后，她就结束了任务，她丈夫就能直接把人接走，双方算是两清。
　　
　　然而，潘姨娘的丈夫在孩子八个多月时，与人斗殴，被打死了。
　　
　　她婆婆上门，和黄夫人商量，说这个媳妇我们不要了，十五两银子买断。若不成，孩子生下来人就要带走，她要把儿媳嫁给一个地痞，聘礼十二两银。
　　
　　黄夫人想，潘娘子能生一个，就能生两个，于是直接把人买下，留在家里。
　　
　　许是一时善念，虽然潘姨娘只生了一个女儿，可没多久，黄夫人就怀上了。
　　
　　陈老爷不喜欢胸无点墨的粗俗女子，见妻子怀孕，有心抹去这茬，但黄夫人以给孩子积福为由，劝他留下潘姨娘，只不给名分。
　　
　　直到陈芳娘结亲，黄夫人给长女脸面，才将潘姨娘提作姨娘。
　　
　　丫鬟端上茶，程丹若啜一口，主动问：“姨娘最近膝盖还疼吗？”
　　
　　潘姨娘道：“我听了姑娘的话，将药材煎煮后熏蒸，最近好多了。”
　　
　　她生于乡野，这一两句的应酬本事，还是来了陈家学的，马上切入正题：“表姑娘可听说了？”
　　
　　没头没尾的，能听说什么？程丹若摇摇头。
　　
　　潘姨娘压低声音，道：“老太太想让你给二少爷做妾。”
　　
　　程丹若一怔，旋即脸色大变。
　　
　　真的假的？
　　
　　做妾？做你姥姥的妾啊！
　　
　　“夫人和老爷没说答应，也没说拒绝。”潘姨娘拨动佛珠，微笑道，“我看这事多半能成。”
　　
　　程丹若动动嘴角，竭力镇定：“姨娘可莫要拿我玩笑。”
　　
　　“自然是真的。”潘姨娘笑道，“我提前恭喜姑娘了。”
　　
　　程丹若的脸彻底僵硬。
　　
　　潘姨娘不是个聪明的人，聪明人这时不会随便乱说，但她也不蠢，此举是想卖她个人情，将来她“嫁”给陈知孝，指不定能帮上外嫁的陈芳娘。
　　
　　尤其在她看来，做妾并不是一件坏事。
　　
　　她做正头娘子时，吃不饱穿不暖，还要被丈夫殴打乃至转卖，受尽苦楚，反倒是做妾衣食无忧，纵然无宠，陈老爷也不会打她。
　　
　　比起过往，一个天上一个地下。
　　
　　她意识不到妻妾之别，真心实意地恭喜程丹若，认为她今后有了依靠，必是会高兴的。
　　
　　“姨娘，此事……”程丹若强自镇定，道，“先不要对人提了。”
　　
　　潘姨娘又精明起来，压低声音：“这是自然，八字还没一撇，等到老爷夫人开了口，我再给姑娘添妆。”
　　
　　程丹若笑笑，拿出银针：“我再为姨娘扎两针吧。”
　　
　　潘姨娘高兴极了，当她承了自己人情，只是推却：“我不过说两句话，哪里值当姑娘如此。”
　　
　　“不要紧。”程丹若确实感谢她，若不是她卖好，她被卖了都不知道，“劳烦您坐榻上，把膝盖露出来。”
　　
　　潘姨娘这才不好意思地掀起裙子，露出秋香色的膝裤和变形的膝盖。
　　
　　程丹若拈起金针，为她针灸。
　　
　　时不时问：“感觉如何？”
　　
　　“涨涨的，好多了。”潘姨娘面色舒缓，人都没之前看起来老了。
　　
　　程丹若暗暗点头。
　　
　　她以前学的不是中医，穿越后，虽然努力看书上课，可接触的病人太少，实践不足，必须抓住每个机会，将理论融会贯通。
　　
　　片刻后，她拔掉针，向潘姨娘告辞。
　　
　　出门，眉头骤然紧锁，思量万千。