第2章 哈克尼贫民窟 (第2/2页)

更重要的是，克里斯让伊凡做出了乔治四世在篝火节穿过的白色同款西装，在衣架上挂着，旁边的纸片上写着——历史上第一款西装，由尊贵的乔治四世殿下参与设计。
　　
　　如此一来，现在只要踏进D&德罗斯店面大门的任何男士都免不了要脱一层皮才能走出来。
　　
　　“克里斯，我回来了。”艾米利亚的声音从走廊外传来。
　　
　　她看到客厅只有克里斯一人问道：“哥哥和艾玛还没回来嘛？”
　　
　　“还没有，不过按时间来说应该快了。”克里斯看了看表，已经马上七点钟。
　　
　　这时，哈克尼区，巡察从一所狭小的小屋里向往抬出一具尸体，旁边一个看起来小小的身影无助地跟在巡察后面，她的眼睛红肿，泪水不断流淌，断断续续的呜咽声随着风声传到旁边围观的人群中。
　　
　　“哎，可怜的尼克，昨天在矿上的时候就说自己有点不舒服，下工以后我说让他去找医生看一下，可他不愿意。
　　
　　今天一天也没见他去矿场做工，本以为他是去看医生了，没想到……
　　
　　可他这一走，他的女儿可怎么办？可怜的小普林斯。”
　　
　　旁边的纳尔逊看到眼前这一幕，脸色铁青，身边的艾玛则用手帕擦着止不住的眼泪。
　　
　　“刚才听巡察说要把她送到第四救济所，那是人呆的地方么？听说在那儿每年都有因为饥饿和寒冷冻死的小孩儿。
　　
　　在那里的孩子，女的会被考文特花园的嬷嬷选走，养几年长得好看就会强迫她们成为妓女，长得不好的就留下来让她们干杂活。
　　
　　男孩12岁的时候会让他们自己离开救济院，自生自灭。”旁边有个人小声说道。
　　
　　“你疯了，当着巡察面说这些，快住嘴。”身后有个看起来像是他朋友的人连忙提醒他。
　　
　　小女孩儿跟着巡察上了马车渐行渐远，周边的人群也都散了去。
　　
　　在回程的马车上，艾玛抽泣着说：“这已经是今天看到的第三个孤儿了，如果不是好心的克里斯阁下当时收留我，或许我也会因为饥饿、因为寒冷、因为疾病，因为贫穷死在哪个不知名的角落、或者沦为哪个有钱人、贵族的玩物。”
　　
　　纳尔逊坐在对面，看着艾玛说道：“克里斯一开始提出要对整个哈克尼区进行改造的时候，我还有点不明白为什么要做这件事。
　　
　　然后他说让我绘制一幅哈克尼区的地图，等我画完地图的时候，自然就知道为什么他会这么做了。”
　　
　　“那你现在知道了么？”艾玛问道。
　　
　　“我想我知道了，哈克尼区的贫穷不只是表面上看到的坑坑洼洼的街道、老旧的房屋，更重要的是在于他们没有一个可以改变自身所处环境的机会，就是他们缺少一个上升的通道。
　　
　　比如我可以靠领兵打仗去晋升，克里斯已经靠着专利在伦敦站稳了脚跟。
　　
　　可是哈克尼区这些贫民们，他们只能每天去打工，出卖自己的时间和力气，或者出卖自己的肉体才能做到勉强果腹。”
　　
　　艾玛点头说道：“我同意，我刚来伦敦的时候和妈妈在那里居住，当时妈妈只能靠给别人洗衣服和做一些散工挣钱，冬天洗一件衣服只能挣1个便士，我当时和妈妈每天从早忙到晚，每天最多也就挣不到15个便士。
　　
　　大多数情况下一天也就只能接到几件衣服的活，而且每天洗完衣服的手都会在第二天的早上裂开。
　　
　　你看，现在我的虎口还有留下的裂痕。”
　　
　　纳尔逊看着艾玛伸出来的手，自己的手抽搐了一下，想去握可是又不敢。
　　
　　“不知道克里斯大人说的哈克尼改造计划是什么……”艾玛喃喃道。
　　
　　”他说等我的地图绘制完以后就会给大家说，正好今天我把地图画完了，晚上回去可以问他一下。”纳尔逊说道：“我相信他一定会有办法解决咱们说的这些问题。”