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“是在为了制造渐强音啊，亲爱的，”卡达•烬答道。
　　
　　从酒馆的窗口，他可以清楚地鸟瞰到山谷中小镇的全貌。他的演出必须精彩绝伦，还有大量的准备工作要做。本镇的知事应该会在今晚回来——可目前看来，烬为今晚制定的计划感觉十分……缺乏灵性。
　　
　　“我给你的房间拿了一束花，”女佣说着，与他擦肩而过。
　　
　　他本可以差遣别人布置灯笼。但他没有。他本可以在开门之前换掉衣服。但他没有。现在她已经看到了身着盛装的卡达•烬。
　　
　　他所需要的灵感启发现在显而易见。如同天命。从来都没有选择的余地。没人能逃脱艺术。
　　
　　他必须把这位女佣的面孔变得……更有意思。
　　
　　二。
　　
　　渍了糖的肉块浮在五味汤的表面，莹莹闪动着。香气诱人，但慎放下了勺子。女侍者转身离去时，带着赞许的微笑点了点头。虽然这碗汤已经足够美味，但汤汁上的脂肪还未融化。稍待片刻，才是味蕾的巅峰享受。需要耐心。
　　
　　慎端详了一阵白崖旅店的内饰，发觉这里的粗糙和简朴是刻意营造的表象。织木人的手艺堪称妙绝，只在必要的时候才会将多余的枝桠和树叶除去。
　　
　　桌上的蜡烛荧荧跳动得……有些古怪。慎向后滑离桌子，从大衣下取出双刀。
　　
　　“你的学生，安静得像是怀孕的沃牛。”慎开口道。
　　
　　商人打扮的劫一个人走进了旅店。他掠过侍者身边，拣了张离慎三张桌子远的椅子坐了下来。虽然他全身每一个细胞都想冲向他的杀父仇人，但暮光之道不容如此。当他强迫自己冷静下来时，才发觉劫离他的距离只是在他能触及的范围之外，多出了一根食指的长度。
　　
　　慎看向劫，本以为会看到一抹冷笑。然而，劫叹了口气。他肤色灰黄，脸上挂着层层阴影。
　　
　　“这么多年来，我一直在等。”慎说
　　
　　“难道我没把握好距离吗？”劫疲惫地问。
　　
　　“就算你斩下了我的头，我也能近得了身，然后出手。”慎一边说一边伸出腿，抵在身后的地板上。劫就在十步外加一根半手指的距离之外。
　　
　　“你的道义与我接近。而你父亲的理想是一种弱点。艾欧尼亚已经无法再承担。”劫翘起椅子的前脚向后仰去，刚刚好能躲过慎的致命杀招。“我明白我没法让你理解，但我会给你一个复仇的机会。”
　　
　　慎朝着他的椅子靠近了几寸。“我的所为并非为了复仇。而是你破坏了平衡。所以，你该当死罪。”
　　
　　“金魔跑了。”劫说。
　　
　　“这不可能。”慎感到胸口猛地空了一块。
　　
　　“那可是你父亲最伟大的成就。而现在，他愚蠢的仁慈再一次败坏了他生前的荣光。”劫摇头叹道。“你很清楚那个……东西的能耐。”然后他向前倾身，有意将自己的脖颈暴露在慎的攻击范围内。“你也很清楚，只有你和我有办法追到并阻止他。”