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杰斯皱起了眉头，凝视许久以后终于眨了一下眼。
　　
　　“如果这么珍贵，你为什么要弄坏它呢？”
　　
　　“我不是故意的！我带它参加进化日的大宴，结果有人撞了我一下然后我没拿稳掉地上了，我知道我应该把它放在家里的——”
　　
　　“——是的，应该放家里。你真蠢。”
　　
　　小女孩张嘴想要说什么，但马上咽回去了。杰斯以前见过这种反应。他见过的大多数人都是慕名而来，脑子里想的是他传奇的战锤和高大的英雄形象。他们期望的是风度翩翩，期望的是温文尔雅。他们期望中的杰斯不是个大混蛋。然而杰斯每次都会令他们失望。
　　
　　“你有什么毛病吗？”她问。
　　
　　“我人格中的大部分层面都有病，他们是这么说的。”他毫不犹豫地回答。
　　
　　小女孩皱起眉。她把坏掉的娃娃推到他眼前。
　　
　　“请把它修好。”
　　
　　“你还会再弄坏的。”
　　
　　“我不会！”
　　
　　“听我说，小姑娘。我很忙，而且——”
　　
　　有什么东西从天窗上方掠过，在二人中间投下一道稍纵即逝的影子。换成一般人都会以为这是城市上空飞过的鹰隼。但杰斯不是一般人。他安静下来，歪嘴一笑，猛然一下把小女孩拉到工作台旁边。
　　
　　“其实呢，”他说，“机械是很简单的。”
　　
　　他举起一大张薄薄的铜板，用锤子把锋利的边缘敲平。“它们都是由各个部件组成的。它们用整齐、规律的方式组合再组合。”他反复敲打铜板，最后做出了一个平滑的半球面。
　　
　　“人更复杂。有情绪，没规律，而且——基本上每个人都一样——没我聪明。”他一边说，一边在板球面的中心钻了一个洞。“大多时候，人就是麻烦。但有的时候，他们的愚蠢也会为我带来好处。”
　　
　　“这是在说娃娃吗，还是——”
　　
　　“有的时候，他们因为自己的无能而感到极其不安——为了复仇不顾一切——于是他们就会犯下愚蠢的错误。”他拿起一根亮闪闪的铜棍，将它旋进了半球面的中心。
　　
　　“有的时候，人们无法保护自己最珍贵的东西，”他一边说，一边对她的铁皮骑士点点头，然后举起一把刚刚完工的金属伞。“有的时候，他们也不会从正门走进我的工坊，而是会想着采取…”
　　
　　他抬起头，“…更夸张的方式。”
　　
　　他把铜伞交给小女孩。她使出吃奶的劲把铜伞举正。
　　
　　“举着。别动。”
　　
　　她开口想要说话，话到嘴边却变成了惊恐的尖叫。头上的天窗突然崩碎，玻璃渣像雨点一般扑在临时制作的铜伞上。与此同时，五六个人跳了下来。每个人的脖子根都伸出许多管子连到后背，里面流动的炼金药剂泛着绿光。他们目光空洞、面无表情。这些肯定是维克托的手下，没错：从祖安下水道找来的小混混，被维克托注射了迷幻药和安眠药，接受了炼金改造以后对维克托惟命是从，没有拒绝的能力