一二一 蠹虫 (第1/2页)

一二一蠹虫这番指责来得没头没脑。然那掌柜也只有陪笑听着。至此，心里已隐约晓得，薛蟠是打定主意要抹掉这笔帐，不给他交待了。
　　
　　难免心中着急，又低声下气求了几句。薛蟠这才懒洋洋说道：“你急甚？先儿不是还赞我眼光准到么？难道都是哄撮人的不成！放心罢，这边的事我自会料理。赶明儿那银子不单如数给你送回去，且还要加利钱呢！”薛蟠本可以找更加委婉的说话，先安抚了掌柜，且消去他的疑心。
　　
　　但无论做何种说法儿，将来都有揭明真相的一天。不如爽一开始就给他敲起边鼓，让他多少有些子准备，将来也不至太过手忙脚乱。
　　
　　再说那掌柜，于生意场上打滚多年，早是成了人精的。当下如何听不出薛蟠话里敷衍之意？
　　
　　先前还抱着一二分的侥幸，这下顿时心中凛然，暗呼不妙。方待进言再劝，却听后有人敲门。
　　
　　薛蟠趁机喊了声
　　
　　“进来”，便有小厮带着几个人进来。掌柜定晴一看，却都是方才与自己一桌喝酒的。
　　
　　这掌柜见了，只好暂掩住话头，上前向同济们问好。那几人原是宴散要走。
　　
　　却被小厮叫住，说薛蟠找他们。问是何故，却又说不上来。想到方才临散前似乎他们几个笑得是最大声的，不由猜疑起来：别是少东家恼了他们罢？
　　
　　虽则无惧，到底为这一点子小事被一个少年人刁难，也不是甚么有脸面的事。
　　
　　因存了这份心思，是以这几人走得极慢，不过几十步路的功夫，直到薛蟠与先时来的那掌柜说了半的话儿，方挨到门口。
　　
　　开门见有人先到了，不觉都是一愣：因那掌柜素里与他们不是一路的，除公事外并无私交。
　　
　　便是偶然遇见，也不过做做面子儿上的功夫而已。再看屋内并无他人，因寻思他独个儿待在薛蟠屋内，必然有个甚么缘故。
　　
　　莫不是——因想到自家平做的那些事，虽然行事隐秘，对商事不甚了了的薛蟠和外人定然看不出甚么。
　　
　　但既是相识多年、且当初薛老爷在时还三五不时彼此讨教为商之道的人，难保不早看出甚么端倪来。
　　
　　设或他告诉了薛蟠三言两语的，那可真真一场天大的风波。想至此处，几人额上不觉冒出了冷汁，不由自主，全往走在最前面那人看了过去。
　　
　　离得近的那个悄悄扯住他的衣袖，压低了嗓子急急问道：“老刘，这可怎么办？”那刘掌柜这会子心中也正是老大不自在。
　　
　　都说老实人做不得生意，但聪明人经起商来，固然得心应手，却又有一点不好：心眼子太多。
　　
　　生意是自家的还好些。有心眼子也只朝着外人使；倘是为旁人打下手，瞅着东家生意做得好了，多多少少，难免总会生出些自己的小算盘来。
　　
　　刘掌柜禀正是如此。起先薛老爷在时，尚能压得住那点野心。只因自己是他一手提拔上来的。
　　
　　且又深知老爷为人，行事从来小心，不敢轻越雷池一步。待到薛老爷同他兄弟先后去了，刘掌柜只觉压在头上多年的一座大山没了，浑上下都透出轻快爽利劲儿来。
　　
　　安份不得一段子，因瞅准了薛姨妈乃忠厚可欺之人，又是妇道人家；薛蟠年岁尚幼，更可喜看目下的光景，将来竟是个浮浪子弟，不会似他父亲那般精干。
　　
　　遂大了胆子，做起贪污克扣的勾当来。初时还提心吊胆，不想接连做了几桩，竟是无人管他，不由越发大了胆子。
　　
　　开初还晓得要小心谨慎，不教旁人看出。及至后来，竟是将那一点警惕之心也全数抛开，任意施为起来。
　　
　　几个和他揣着同样想法儿的掌柜早就暗中留意他行事。以前还拿不到确凿把柄，这会子得了，立时欢天喜地。
　　
　　私下密计一番，便来拜他刘掌柜的山门。刘掌柜正恨自家少了臂膀，远些的好儿便够不到，哪承一下来了这许多人？
　　
　　相互试探一番，见志趣相投，便彻底放下心，密谋合计起来。一行人从早间商量至深夜，待从书房出来，城中已然是宵了。
　　
　　人人面有疲态，却又个个目泛喜色。自此这群人便暗中奉刘掌柜为头领，撇开各自店面上的进益，大宗项上一旦有可趁之机，便按预先商量好的，各自私下做些小动作。
　　
　　末了再一道分好儿。如此行事，积年有余，并无一点阻碍。京里的其他掌柜们或有不晓得的，自然就不会来管他们；或有晓得的，碍于他们抱做一团，权势大，气焰高，少东家又不大管生意上的事，便也只得装聋作哑；甚或还有晓得后自请加入的……一言以蔽之，行事极是顺当，恰似坂上走丸，迅捷快当，全无阻碍。
　　
　　

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