一一三 小唱 (第1/2页)

一一三小唱凤姐说得不错，贾蔷在苏州确是看花了眼。舍不得家去。
　　
　　他自领了采买的差使，初时只觉大有利益可图，及至到了苏杭地界后，瞧那些灵秀水润的景致，细巧温婉的美人，其旖旎风流之处，却是京中万万比不上的。
　　
　　只觉眼界大开，立时便被绊住了脚。遂借口所见的待卖小女孩儿大多不中意，还要细访，便就此一天天拖下来。
　　
　　跟来的两个东府管家儿子，并两名清客相公见他如此，也乐得随着吃喝玩乐，并不相劝。
　　
　　这贾蔷带了亲随，乘了蕙舫，揽着几个小唱于西崦湖内泛舟畅游。正为是去西边太湖、看那三万六千倾的浩缈烟波，还是就此船浆慢摇、细细品味夹壁的青山隐隐而争议时，忽地那叫做单聘仁的清客相公遥遥向前一指，说道：“你们瞧那人是谁？”众人循声望去，只见前方虎山桥上，有两个人正并肩站在桥头眺望风景。
　　
　　均是长玉立，锦衣玉冠。即便面目模糊。望之也觉风采过人。贾蔷抬头看了一眼，立时脱口道：“那不是老薛同柳家二郎？”来升的一个儿子看了又看，迟疑道：“隔这么远，别是哥儿错认了罢？薛大爷怎会到这里来？”贾蔷道：“一家子的亲戚，我哪里认不出他来了！”说着便急命船家赶紧划到桥下。
　　
　　眼看渐行渐近，这时船上诸人皆已看清，那着暗红茧绸窄袖斜襟褂之人，正是薛蟠。
　　
　　只见他正指着跨龟山上寺塔尖尖之处，侧对柳湘莲说着甚么。柳湘莲含笑而听，不住点头。
　　
　　贾蔷本待要喊，见到他两个的光景，不觉便疑惑起来，心道：老薛如何突然跑到这边来了？
　　
　　且瞧他和姓柳的那个很好似的。他同柳湘莲虽不算密友，对方却大体知道，晓得柳湘莲平生最恨人家将他认做优伶子弟。
　　
　　然则他又实在生得太好，贾珍也曾私下悄悄说过，
　　
　　“生得人意也罢了，偏又好演风月戏文。晓得的认作票友，晓不得的自然要动歪念——看走了眼，吃一顿好揍，也是该的。”虽晓得柳湘莲不是那一行里的人，却因以前听过些薛蟠在金陵时的逸闻，仍不免生疑。
　　
　　再打量二人神举止，竟是越看越像。不由暗想：怪道每每叫老薛去堂会，他总推三阻四。
　　
　　原是不走水路，喜行旱路的。当下遂认定薛蟠与柳湘莲此来苏州，乃为避人耳目——多半是顾虑到薛姨妈。
　　
　　不令老人家生气，且在外面又比京中更放得开手脚，可任意行事。贾蔷自认想得明白，了然一笑，故意要吓吓他，便吩咐了船工一通话。
　　
　　那船工得了吩咐，站在船头仰头大声说道：“薛大爷！柳大爷！我们都晓得了！”见桥头那两人果然唬了一跳，急急四下瞧是谁在喊话，贾蔷肚内直乐，面上却堆出一副惊喜模样，招着手说道：“薛大叔！我在这里呢！”薛蟠低头一看，不由奇道：“你怎的在这里？”一语未了，便已自己省到因由，
　　
　　“是了，你管着采聘女戏和乐器之事，先前便往这里来了。”贾蔷又命船家划到岸边，招呼他二人入船仓来说话。
　　
　　本道薛蟠定要慌乱一番，不想却是大大方方应承了，反令贾蔷有些扫兴。
　　
　　当下薛蟠与柳湘莲下得船中，与贾蔷等厮见寒喧。因都是熟面孔，故也无甚拘谨。
　　
　　说不了两句，便招呼着添酒加菜，待要与薛蟠把酒言欢。薛蟠此行，名虽为着看视父辈留下的人脉，实际又另怀了谋条后路的心思。
　　
　　因想着既祖辈是作生意的，不妨仍继续行着商道。只是
　　
　　“败落”之后要做甚么生意，却需得好生考量，既得不赔损太过，令旁人瞧着不像；也需得恰好收支平衡，才能绝了某些人的想头。
　　
　　因着这两个缘故，他一时之间，倒难得找到称心的行当。故此在张德辉引荐下，于探访故旧之余，还得腾出些空闲来四处勘察民——这里虽是苏州，但自古便是通商要冲之处，其繁华富庶之处，与因盐务漕运扬名天下的淮扬相比，也是不相上下。
　　
　　且两地风物人皆差不离，故而在这边走一走，其所见所闻，对之后再往扬州去，大有裨益。
　　
　　而柳湘莲原本在京中优游度，薛蟠因暗中替他打算，想着他这么着下去总不是个了局，终需有些进益才好。
　　
　　便力邀他一同随行，意思让他再增些见闻，结交些商场上的朋友，以为后之计。
　　
　　但嘴上却只说，
　　
　　“左右你闲着也是闲。不如同我一起出去，权作散心倒好。”柳湘莲原也是喜山乐水的，当下便欣然应，与薛蟠一道出来。
　　
　　这薛蟠半是寻访，半是游赏，拖了柳湘连一同出来走动。正细细赏玩这绿浪东西南北水，红栏三百九十桥之际，冷不防被人叫住。
　　
　　

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