四十八 一年 (第2/2页)

这话不独王夫人听得芥蒂全无，贾母也指着她笑个不住：“瞧你那一张嘴，竟比猴儿戏更令人可笑！”屋中女眷见状皆凑趣陪笑，连丫鬟们也在挤眉弄眼地打暗号偷笑。
　　
　　笑声方歇，却听邢夫人说道：“话虽如此，咱们这样的人家，若一下子打发出许多人去，只怕不好罢？不知情的，还当出甚么事了呢。”
　　
　　贾母瞅了她一眼，淡淡说道：“原我也还没发话呢.”说着又看向凤姐，见她笑吟吟听着，却将口风一转，说道：“你虽看得清楚，想得不错，终究年纪太小了些，眼界不高，看不到全处。”
　　
　　凤姐忙应下：“是，我也常为此自愧呢。还恳请老祖宗教教我，也好令我日后少出些丑。”
　　
　　贾母道：“方才你家太太说得不错，若一下子开销出几十号人出去，没的白为府里惹话头。但你所虑之事也极是有理。我寻思着，不如这样：竟先不打发他们走，传令下去，仍依你的话考查着他们，只这次却以一月为限。待到了日子，若老实勤快的呢，自然留下；设或果然是个奸滑的，便打发出府。如此一来，道理分明，旁人既不好说闲话，那些人也不能抱怨，其余的底下人也不至寒了心。”
　　
　　贾母话音方落，凤姐已一迭声儿说道：“真真是老祖宗才能想出这样的周到法子来，若依了我那般蛮干法子，简直要好心办坏事儿呢！到底是老祖宗想得周全，竟是面面俱到。”
　　
　　王夫人亦笑道：“果然是老太太，旁人再想不到的。”
　　
　　贾母听得受用，笑道：“我先时说你年纪小，打量你还有一二分不服气呢，如今可信了？老人家经过的风雨，比你见过的河海还多。若无些子手段，如何挨得到今日？”
　　
　　不说凤姐走到贾母身后，亲为捏着肩膀，又说了许多老人家爱听的话。邢夫人见如此，便再无话可说，王夫人自然更不会有异议，事情便按贾母所说定下。虽然明着是老太太恩典，但众人皆知，事情是凤姐先起的头，而贾母并未反驳。后更见贾母以近身侍候尽孝为名，亲命贾琏搬入荣府。旁人却知，贾琏不过是幌子，凤姐才是正主儿。
　　
　　眼见凤姐如此受贾母看重，先时还抱怨着家法突然严苛起来的下人们顿时哑了声儿，行事皆谨慎起来。生恐一个不小心，落到掌家严明的凤姐手中，不但白白受苦没处说情，且将脸也丢尽了。只是私下里说起话儿来，却仍脱不了抱怨。偶然传到凤姐耳中，凤姐却毫不将这些闲言碎语放在心上，只叮嘱身边的人，从此小心些，莫要着了小人的道。
　　
　　再说赵姨娘，若是早先见凤姐如此，多半不夸她持家严谨，反倒要抱怨一个小辈作威作福，肆意镇压下人。但自听芙蓉细说凤姐彼日如何为她说情，加之自凤姐掌事后，自己每每地去办甚么事，倒比往常爽快了许多。且又有探春每每寻空过来宽慰说话儿，遂渐渐将那一点不忿之心打消。又有贾环日渐成长，一心看顾着还不及，身边又缺了芙蓉这个得力的，更无暇去盘算他事。
　　
　　见赵姨娘不多事，探春又自小心着，挑不出甚么错儿来。王夫人忙着调养，身旁又少了挑唆的人，自也懒待生事。故而这一年，内宅竟是风平浪静，虽仍旧生出些小事，却未有大的事端。
　　
　　这日，府中忽接到扬州林府的急信，说道林夫人仙去了。贾母平生最爱此女，乍听到这一噩耗，也不顾年事已高，该小心保养，连着哭了几日，泪皆不带干的。她本是有年纪的人，这番一折腾，不消说自是病了。阖府尚未从敏小姐病逝的嗟叹中醒过神来，立时又忙着给贾母延医请药，烧香敬佛，闹了个人仰马翻。不独几位老爷、两位夫人和一位管家奶奶成日忙乱，连一干小辈也日日轮番过来照看，却又以因怕人多扰了老人家清静，只得坐在外间守着。
　　
　　幸喜贾母素秉养生之道，底子颇健。不若其他老人那样，一病便尽皆枯干了。渐渐地仍旧好了，众人提着的心这才放下来。
　　
　　这天午后，恰是探春与鸳鸯守在外间。旁的人因连日操劳，此时见无大碍，不免松懈下来，悄悄躲着休息一下。鸳鸯也劝探春道：“姑娘若觉着累了，合眼略歪一下子罢。横竖有我看着。”
　　
　　探春闻言，睁开眼睛笑道：“我不困，只是在想，老太太这般疼惜姑妈，不知是位怎样脱俗的人物。可惜我并未见过。”
　　
　　鸳鸯说道：“我虽比姑娘大着几岁，然也并未见过敏姑娘。只听以前还在的姐姐们说过，据说标致聪敏得不得了呢。嫁的林姑爷也是极好的人品。可惜竟这么早就走了。幸而还留下位小姐，听得比之姑娘还大了半岁。日后得了机会必会往咱们家来走动的，到时姑娘瞧瞧这位表姐，想来定有敏姑娘的风采的。甚或过之，也未可知呢。”
　　
　　探春附声应道：“是啊，林姑妈的女儿，必然也是好的。”