三十四 哄慰 (第2/2页)

赵姨娘道：“我争的并不是那一点小利，要的是这块脸面！一个小辈竟越过我去了，这教我一张脸往哪里搁？日后阖家相见，我姑娘儿子的脸又往哪里摆？”
　　
　　她倔性一上，任芙蓉如何苦劝，只是咬牙不依。芙蓉正无计可施间，忽记起她方才提起探春，灵机一动，道：“既奶奶执意如此，不如请姑娘过来一同合计合计？”
　　
　　赵姨娘张口刚应了个“好”字，忽勾起前儿那一点隐虑来，顿时哑然。挣扎半晌，持过头哼了一声。芙蓉只作不见，道：“奶奶既说好，那我便过去请姑娘来罢。”说着一掀帘子出去了。赵姨娘看着她的背影，张了张嘴，终是闭上。赌气向炕上躺了，一双耳朵却是时时留意着外面的动静。
　　
　　稍顷，院中响起问安声、脚步声。只听芙蓉高声说道：“姨奶奶身上不好，难为姑娘大热的天儿过来探看。”
　　
　　一语未毕，探春已走进屋子来。赵姨娘不承想她进来得如此之快，为听动静而撑起一半的身子不及放下，正正与探春撞了个眼对眼。不免又是尴尬又是恼火，索性转身面向里躺下。
　　
　　探春因日前已想明白了，见赵姨娘这般光景，也不觉难过，反倒有几分好笑。说不得打叠起百般温柔，千般软款，终于哄得赵姨娘回转过来。芙蓉见了亦是偷笑，趁着倒茶，悄悄附在探春耳畔说：“姑娘莫忘了另一件事，也替奶奶开解开解。”
　　
　　探春会意。来时路上芙蓉便已同她说过，赵姨娘正因王夫人令凤姐协理事务、觉着自己被小辈越过，丢了脸面而生气。既晓得前因，又明白赵姨娘易犯犟发混，只能顺着毛摸。心中早有了稿子，遂故意问道：“姨娘身上不好，可是为什么事恼着了？不如说来我听听，设或还能想想法子。”
　　
　　被女儿低伏作小地一哄，赵姨娘先前儿那一点恼怒早没了。再听探春软语相询，担心她被王夫人拉拢过去不认亲娘的那一点隐虑不知不觉也被打消。便将心事说了一遍，也不外方才对芙蓉说的话。只现对着探春，又添了一句：“并不是我心眼子小容不下人，只是那新媳妇和姑娘是同辈。她若掌起了家，我却该如何自处呢？我既没脸，姑娘和环哥儿的脸又往哪里去放？”
　　
　　若在以往，探春定是极力劝阻赵姨娘，要她收起这些无益之心，专门照顾好贾环，在贾政跟前作足功夫便是。因为她知道，凤姐目下虽说只是个副手，往后却是要“扶正”的。同那位刚硬要强的泼辣管家扛上，可不是件省心事儿。但如今既知道若听了那种话，赵姨娘定会觉得是自己不肯尽心，说不得，便要另想法儿令她自行消了这个主意。
　　
　　因说道：“姨娘说得有理，但我听说太太并不曾将事务全交与二嫂子，只是太太病中精神不济，照看些琐碎事务罢了，只怕届时管的事儿还不如一位管家嫂子宽呢。再说这位嫂子，她亦是时常过来的。她的脾气，姨娘也该知道些。姨娘说说，以她那样的脾气，能同太太底下那帮嫂子媳妇拧得到一处么？”
　　
　　这话想得周到，由不得赵姨娘不细思。只是心中一道坎儿仍旧过不去，想了半日，忽想到另一层上，说道：“姑娘的意思，她是管不下这些事来的？若她管不下来，太太面子上定然过不去，届时老太太必要另荐人的——姑娘，你快先同老人家提着我些，就说我满心地孝顺她老人家，只恨找不到地方使劲出力。待老太太另择人时，必定会想着我的。”
　　
　　看着赵姨娘殷殷期盼的模样，探春自不好说贾母为着家宅安宁，定不会抬举一个毫无背景的偏房去压制正室，惹出宠妾灭妻的闲话儿来。有的没的，只得先应了：“姨娘放心，如有时机，我必同老太太说的。”