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第三百二十六日(2)成群结队的阿米巴

第三百二十六日(2)成群结队的阿米巴 (第1/2页)

“变异菌株?”唐跃从老猫手中接过培养皿,“你的意思是它们变异了么。”
  
  “细菌是连完整细胞结构都不具备的原核生物,其DNA的稳定性相当脆弱,在火星充满辐照的环境下,变异是常见情况……这些细菌我养了有一段时间了,我敢说它们每复制繁殖一次,就会出现变异个体。”老猫点头,“只是绝大部分变异都走向了死路,基因突变是蒙着眼睛射箭,能命中靶子的少之又少。”
  
  唐跃好奇地观察培养皿中的突变菌种,菌落是深色的椭圆形,表面光滑,他不知道这是哪种细菌的变种,但这是他发现的第一种在火星环境中诞生的生命——尽管它们的亲本仍然来自地球。
  
  麦冬在这个时候睡醒了,在频道中听到了唐跃和老猫的对话。
  
  “猫先生,你们种植了菌落么?”女孩很好奇。
  
  “是的。”老猫回答,“这些细菌是我养的小宠物,我刚刚把它们从室外的辐射暴晒下取回来,发现其中一种细菌——可能是某种杆菌发生了突变。”
  
  “你为什么要把它们放在外头暴晒?”
  
  “这不是很常见的宠物饲养方式么?”老猫回答,“你们会遛狗,我只是在遛细菌。”
  
  “变异让它们适应了火星环境?”麦冬问。
  
  “称不上适应火星环境。”老猫摇头,它对这些变异菌株兴趣不大,转身又接着照料番茄们去了,“它们仅仅是适应了培养皿中的环境,如果你打开盖子,把它们倾倒在昆仑站外头的沙子上,我认为它们活不过二十四个小时。”
  
  “我还指望它们能衍生出下一个文明呢。”唐跃凑近了培养皿,透过有机玻璃的盖子凝视着菌落,培养基上的细菌正在繁殖扩散,但它们肯定不知道头顶之上有一双眼睛正在望着自己,“我虽然对成为创世神没什么兴趣,但是我想知道一个全新的生态圈会是什么样子。”
  
  “想想硫化细菌的生存模式,比如说厌氧的红硫细菌,如果它们能成功演化成高等生物……”老猫遐想,“那么可能会是某些身体庞大,行动迟缓的生物,长得可能会类似阿米巴变形虫,身体透明,匍匐着趴在地上蠕动前进,不过它们的体型会比变形虫大得多,体长可能会超过好几米。”
  
  老猫的描述让唐跃立刻想起了鼻涕虫。
  
  “它们成群结队地游荡在火星荒原上,长着铲子一样的口器,边移动边挖掘土壤,它们靠吞噬火星荒原上的沙土为生,因为火星土壤中富含亚铁离子,这些超级蠕虫通过把亚铁离子氧化成高铁离子得到能量。”老猫接着说,“它们透明的身体内有巨大的滚动的液泡,液泡内充满了硫酸,因为硫酸是它们氧化硫化氢的产物,除了硫酸,氧化反应还会产生硫单质,所以它们会一边移动一边排泄硫磺,沙漠上长长的硫磺条就是它们的活动痕迹。”
  
  “它们的身体为什么是透明的?”唐跃问。
  
  “因为要透光。”老猫回答,“它们的能量一部分来自光合作用,所以阳光是必须的,这些生物的体内充满了酸性的光合色素,液泡中的硫酸就能提供酸性环境。”
  
  

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