第3节、向东、向西（3） (第2/2页)

那么，选择机动防御就有可能导致一种发生概率不小的灾难性后果。一方面是英国民众会在报纸上看到意军攻城略地的赫赫武功，相信这对于英国民众低落的士气会是个不少的打击。而另一方面在野战攻防战中英军宝贵的机动兵力被意军重创乃至全歼。到头来只怕丢了地盘又打败仗，两头都没着落
　　
　　最后出于稳妥的考虑，老道的奥康纳选择打出一招“牵制、消耗、反击”的组合拳。以第四印度师和其他的步兵部队固守重要城镇（往往也是交通要衢），牵制大量意军并依托阵地大量杀伤意军。再以第七装甲师为主力的机械化部队进行反击。
　　
　　奥康纳参考了4000法军在加贝斯港依托要塞牵制2个意大利步兵师的经验，认为以第四印度师防守马特鲁至少可以牵制4个意大利师的兵力。那么第七装甲师展开反击时获胜的机会就会增加不少。
　　
　　既然横下心来死守，普尼姆从七月底第四印度师撤退到马特鲁后，就开始敦促他的部下加进防御工事的修筑。在花费了大约两周时间后，第四印度师在马特鲁修筑了一道长28公里，纵深达9公里的环线防御带。在环线防御带上英军布置了蝮蛇型铁丝网和反坦克壕。在反坦克壕的上面加盖了木板，铺上黄沙，使得入侵者难以做的事先发现。为了更长时间的固守马特鲁，普尼姆还给他的部队定下了四个原则。
　　
　　1、不放弃任何阵地。
　　
　　2、守军要通过不断的夜间巡逻来控制两军之间的无人地带。
　　
　　3、不遗余力地加固工事和障碍物。
　　
　　4、准备一支强有力的机动部队，对突入阵地的意大利人进行反击。
　　
　　在具体的防御计划里，普尼姆将整个防线分成环线防御带。第一道防线，也称为“红线”，在那里主要是地雷和各种障碍物。负责守卫红线的部队要阻止意军攻入纵深地带。
　　
　　“红线”的后面两到三公里的地方是第二道防线，也称为“蓝线”。负责守卫蓝线的部队要死死地缠着入侵到那里的意军。同时，普尼姆也会在意大利人侵入到蓝线时，投入他强有力的机动部队----三个步兵营和一个坦克团。
　　
　　在蓝线的后面是第三道防线，也称为“绿线”，一旦意大利攻到那里，普尼姆只能调集一支由司机、文书、炊事员等勤杂人员组成的部队进行最后一搏。如果他们失败，普尼姆就只好下令炸毁港口和仓库，以免资敌。
　　
　　整个计划看上去不错，那么效果如何呢？至少，在意大利人没有打过来之前，除了上帝没有人知道。